28.
– Как куда? К вам. Управление дороги.
– Совершенно верно. И причем тут железная дорога? Это же разные ведомства.
– Ну и что же? – не поняла Карагоз.
Управляющий развел руками:
– Ну, как вам объяснить… Я просто не имею к ветеринарии никакого отношения, так жизнь моя сложилась, поэтому никакой я не авторитет для них. И что-нибудь исправить – невозможно, так получается.
Карагоз осмысливала доводы управляющего, потом сказала:
– Я видела, к ректору шли просить солидные дяди, они тоже не похожи на ветврачей…
– Этого я не знаю, – вздохнул управляющий.
Карагоз притихла, задумалась.
– А что мне делать?.. Я надеялась на вас.
Управляющий вдруг поднялся с кресла, подошел к окну и сказал, всматриваясь в пылающую жаром площадь:
– Домой надо ехать. На следующий год приедете.
Карагоз молчала, опустив голову.
– А почему именно ветеринарный? – встрепенулся управляющий. – Вы говорите, что физику хорошо знаете, почему не в другой институт, допустим, институт железнодорожного транспорта, может быть, я смог бы помочь?..
– Нет. Мне надо ветеринарный. Вы просто не знаете, как интересно работать ветврачом. – Карагоз вздохнула.
– Тогда не знаю чем помочь, – заключил управляющий.
Карагоз сидела с опущенной головой…
Возле мягких вагонов скрывались в тени от невыносимой жары бездомные собаки во главе с гривастой дворнягой. Время от времени то один пес, то другой поглядывали по сторонам, словно ждали кого-то. И тот, кого они нетерпеливо ждали, пришел – Карагоз. Они отчаянно завиляли хвостами, лезли целоваться. Она присела на корточки и уткнулась в гриву атамана-дворняги, который не понял, отчего девушка плачет…
Подошла очередь, и Карагоз протянула деньги в окно железнодорожной кассы, но оттуда донесся голос кассира:
– Только мягкие места остались. Еще шесть рублей.
Карагоз не расслышала и заглянула в окошко.
– Еще шесть рублей давай, – попросила кассирша.
– У меня не хватает. Дайте жесткий вагон.
Та ничего не ответила, вернула деньги, и Карагоз вытолкнули из очереди. Она порылась в сумочке, нашла двухкопеечную монету. Подошла к телефонной будке, сняла трубку, набрала номер.
– Мне Батырбекова Жанаса можно?
29.
– Батырбеков слушает.
– Жанас, это я, Карагоз…
– Карагоз, здравствуй!
– Жанас, я на вокзале. Мне нужны шесть рублей, на билет не хватает…
– Ты что, уехать надумала?
– Да.
– Немедленно возвращайся в вагон и жди меня. Надо хорошенько обдумать, ты поняла?
– А что думать… Бесполезно.
– Ничего подобного! Я к ректору вашему пойду, куда он денется!..
